Khao Sok

A partir de Khao Lak comment visiter Khao Sok ?

L'excursion d'une journée à Khao Sok au départ de Khao Lak propose la visite d'un sanctuaire d'éléphants, un tour en radeau ou en canoë sur la rivière Sok, et la visite du temple du village de Khlong Sok, habité par de nombreux singes.

Sur deux jours, vous pouvez faire en plus du trek dans la jungle et/ou vous rendre au lac de Khao Sok, aka Lac Cheow Lan.

La Rafflésie à Khao Sok

La rafflésie, ou rafflesia, est une plante parasite des régions tropicales.  Ne possédant ni tige, ni feuille ni racines, elle est incapable de photosynthèse : elle dépend donc totalement de la plante qu'elle parasite.
La rafflésie est considérée comme la plus grande fleur du monde, pouvant atteindre jusqu'à un mètre de  diamètre. Dégageant une mauvaise odeur, elle attire les mouches, assurant ainsi sa pollinisation.  La floraison de la rafflésie ne dure que quelques jours par an.  

Son nom vient de Sir Stamford Raffles, militaire et botaniste britannique, célèbre pour avoir fondé Singapour.

Histoire de Khao Sok

Au XIXème siècle les habitants de la côte d'Andaman, fuyant les incursions birmanes, s'installent à l'intérieur des terres.  Ils y découvrent des terres vierges et fertiles.  Les villages de la région prospèrent jusqu'en 1944, lorsqu'une terrible épidémie tue presque tous les habitants.  La région reste abandonnée jusqu'en 1961, date de la construction de l'autortoure 401, reliant Surat Thani, sur la côte Est de la Thaïlande, à Takua Pa, sur la côte Ouest.  Dans les années 70, des étudiants communistes, poursuivis par les autorités, se réfugient à Khao Sok et mènent une véritable guérilla: l'armée ne parviendra jamais à les déloger.  Les communistes y resteront jusqu'en 1982, date à laquelle ils  bénéficieront d'une amnistie, grâce à un changement de gouvernement.  En 1980, le parc national est institué, et deux ans plus tard, le barrage Ratchaphrapa est construit, créant ainsi le lac  Cheow Lan.

Randonnée à Khao Sok

Est-il possible de visiter le parc national Khao Sok par soi-même?  Normalement un guide est obligatoire : vous pouvez vous faire stopper par un ranger si vous n'êtes pas accompagné d'un guide, soit directement au début du sentier, soit à la station des rangers intermédiaire.  Il est possible qu'en cas de forte pluie, certaines pistes soient fermées.  La première partie des deux chemins principaux peut en tout cas (normalement) se faire sans guide. Voici donc tous les scénarios possibles : comme toujours en Thaïlande, les règles ne sont pas très claires, et ne sont pas toujours appliquées.  

Si vous partez seuls, il faut savoir qu'il n'y a aucune indication dans le parc national, et les sentiers se recouvrent vite.  Partez tôt et prévoyez de revenir tôt : il peut pleuvoir à tout moment, ralentissant votre marche considérablement.  Le jour se couche tous les jours vers 18h, mais il fait sombre plus tôt dans la jungle.

Il existe deux sentiers principaux dans le parc national de Khao Sok : en direction du nord et en direction de l'ouest. La plupat des guides locaux vous emmèneront sur le sentier en direction de l'ouest, et généralement pas plus loin que Bang Liap Nam Waterfall (Numéro 4 sur la carte ci-dessous).  Pour des treks un peu plus difficiles, demandez pour aller soit jusque Ton Kloi Waterfall, soit jusque Than Sawan Waterfall.  Le trek qui emprunte le Rafflesia trail jusqu'à Than Sawan Waterfall et retour par le parc est considéré comme le plus difficile.  Il est aussi possible de faire un trek de deux jours (ou plus) avec nuit dans la jungle, en hamac.